Motril, ciudad costera de la provincia de Granada, ha estado ligada al mar desde tiempos ancestrales. Su historia pesquera se entrelaza con la geografía privilegiada de la Costa Tropical, abierta al Mediterráneo, con clima templado y fondos marinos ricos y variados.
Desde la época fenicia y romana, ya se explotaban los recursos marinos. Las costas de Motril ofrecían abundancia de especies, y existen evidencias arqueológicas de fábricas de salazón (garum) y redes comerciales que conectaban esta zona con el resto del Mare Nostrum. Durante la Edad Media, especialmente bajo dominio nazarí, se registraban actividades de pesca en caladeros cercanos, con sistemas rudimentarios de extracción y conservación.
Con la llegada de los Reyes Católicos, la costa de Motril se incorporó al sistema pesquero del Reino de Granada, y en los siglos XVI y XVII se consolidaron cofradías de pescadores. La pesca artesanal con nasas, redes y palangres se realizaba desde la playa o pequeñas barcas de vela latina.
A finales del siglo XIX, Motril vivió una transformación con la aparición de una burguesía azucarera y la mejora de las infraestructuras. Aunque el azúcar era el motor económico, la pesca se mantenía como actividad esencial para la alimentación y el abastecimiento local.
En el siglo XX, sobre todo desde la construcción del Puerto de Motril (ampliado en los años 60 y 80), el sector pesquero se profesionalizó. Se introdujeron motores en las embarcaciones, se organizaron lonjas, y se crearon asociaciones de pescadores que comenzaron a gestionar mejor los recursos.
Motril sigue siendo uno de los puertos pesqueros más importantes de Andalucía oriental. Su flota se dedica principalmente a la pesca de bajura, faenando en caladeros próximos del Mediterráneo. Se capturan especies como la quisquilla, el pulpo, la gamba roja, la sardina, el boquerón, el salmonete o el jurel, todas ellas de alta calidad.
El puerto dispone de una lonja moderna, donde cada día se subasta pescado fresco bajo controles estrictos de trazabilidad y sostenibilidad. La pesca legal y controlada garantiza el futuro de los recursos marinos y el mantenimiento de los oficios del mar.
El pescado fresco de Motril forma parte esencial de su identidad culinaria. La quisquilla de Motril, por ejemplo, se ha convertido en símbolo local por su sabor y calidad. Platos como la fritura de pescado, el pulpo seco, la moraga de sardinas o el calamar en salsa son parte del recetario tradicional que muchas familias siguen transmitiendo de generación en generación.
Aunque históricamente invisibilizadas, las mujeres han jugado y juegan un papel vital en el sector: en las casas, en las lonjas, en las pescaderías, en los restaurantes. Son transmisoras de conocimiento, guardianas del legado cultural y verdaderas defensoras de la excelencia del producto local.
El sector pesquero motrileño no es solo economía: es memoria, tradición y cultura viva. Iniciativas como las jornadas gastronómicas, proyectos escolares, exposiciones o visitas guiadas al puerto contribuyen a que la ciudadanía valore y conozca la importancia de la pesca en su identidad local.
Preservar y divulgar este legado es esencial para que Motril siga siendo, por generaciones, una ciudad que mira al mar con orgullo.
